Plaque de cheminée aux licornes - plaques de cheminées

Description

Apparues au cours du XVè siècle, les plaques de cheminées en fonte atteignent un grand degré de perfection sous les règnes de Louis XIV et de Louis XV. Leur ornementation est le fruit d'un travail consciencieux, et beaucoup de ces plaques peuvent être considérées comme de véritables oeuvres. La plaque que nous vous présentons ici en est un témoin privilégié. Datée de 1730, elle est ornée d'un décor d'armoiries. Un blason aux courbes élégantes est surmonté d'une couronne alors que deux licornes l'encadrent. La représentation fidèle des articulations et des muscles ne peut être que le travail d'un sculpteur de talent. Les lettres I et B sont présentes dans les angles supérieurs, formant un monogramme non identifié. Dessous, deux écus portant le monogramme OH entrelacés sont présents. Beaucoup de ces plaques de cheminées ont souffert de brisures et ont surtout été refondues en grande partie. Sous la Terreur, le fait de posséder une plaque comme celle-ci, c'est-à-dire portant des armoiries, suffisait à vous suspecter et à envoyer en prison. Le décret du 18 vendémiaire an II (9 octobre 1793) ordonnait la destruction de ces plaques, d'où le caractère exceptionnel de celle que nous présentons ici.