Style Louis-Philippe / Ref.10094

Jean-François GECHTER - "Le Repos des guerriers", une exceptionnelle barre de chenets ancienne en bronze patiné

A gauche, un guerrier en armure, coiffé d’un casque à pointe, s’appuyant sur sa hache, est adossé à un arbre sur lequel sont suspendus étendard, bouclier, hache, chaîne, masse d’armes, lance. A droite, un autre guerrier est également adossé à un arbre, la main gauche posée sur son casque de combat, la droite sur le pommeau de son fléau d’armes. L’arbre supporte également des armes ainsi que des gants et un cor. Lourdement armés et cuirassés, les traits nerveux et creusés, les guerriers sont fiers, énergiques et semblent prêts pour le prochain combat.

Le remarquable traitement des armures des guerriers, le souci du détail apporté aux cottes de maille, aux armes, aux visages et aux mains, nous permettent d’attribuer cette œuvre à Jean-François Gechter. Le sculpteur se livre ici à d’incroyables variations de rendu de surface : la rugosité des cottes de mailles, les surfaces lisses des lances ou des casques, la ciselure des détails tant sur les armures que sur les visages traités de manière romantique. La comparaison s’impose avec le fameux groupe sculpté de Gechter, Charles Martel et Abdérame, roi des Sarrasins présenté au Salon de 1833, ornant une pendule d’une garniture de cheminée et deux candélabres, figurant de très semblables guerriers en armures. Sur ce groupe, conservé au Musée du Louvre, Charles Martel, casqué et lourdement armé, terrassant son ennemi sarrasin est traité avec la même fougue, Gechter alterne de la même manière que sur notre paire de chenets, les surfaces rugueuses, lisses ou ciselées sur toute la sculpture. Le sarrasin Abdérame de même que l’un des guerriers de notre paire de chenets portent tout deux des casques à pointe que Gechter semblait affectionner, exaltant ainsi son goût romantique pour l’armement pittoresque des temps anciens. Enfin, la qualité de la ciselure de notre paire de chenets nous mènent à penser qu’il s’agit bien d’un modèle de Gechter d’avant 1844, avec une fonte antérieure à 1860.

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