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BACCARAT, Garniture au paysage japonisant, vers 1880

Cette garniture au paysage japonisant fut exécutée par la cristallerie Baccarat vers 1880. Fondée sous Louis XV, la manufacture de cristal française Baccarat fit montre de son excellence aux Expositions Universelles tout au long du XIXe siècle. Cette garniture en cristal rubis est composée de deux vases et d’une jardinière. L’ensemble est emblématique de la qualité des œuvres de la cristallerie. Les décors émaillés d’or des vases représentent un paysage japonisant à la faune et à la flore extrême-orientales. Les échassiers en sont particulièrement caractéristiques. La jardinière est ornée d’un paysage aquatique survolé par des oies sauvages. Un vaste soleil d’or émerge d’un arrière-plan montagneux. Les anses en cristal transparent sont également ornées de motifs décoratifs dorés. Chaque élément de la garniture est monté. Le cachet de la cristallerie, apposé depuis 1875, soit peu de temps avant la création de cette pièce, se trouve sous la base de la monture en bronze doré. Baccarat exécuta, dans la même période, une autre garniture montée en cristal rouge émaillé d’or, aux formes légèrement différentes et au décor japonisant très proche.

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Willy Guhl, Paire de jardinières en forme d’urnes, années 1950-1960

Cette paire de jardinières est un modèle en fibres-ciment réalisé dans les années 1950 et 1960 par Willy Guhl (1915-2004). Ces élégantes jardinières d’un gris qui tend vers le bleu présentent une patine résultant d’un vieillissement naturel en extérieur. Reprenant la forme d’une urne, ces pièces sont ornées de trois crêtes : à la base, à l’embouchure et sur la partie la plus évasée de la panse. Sur le fond, se trouvent un numéro d’inventaire et un trou de drainage. Willy Guhl est le pionnier du design industriel suisse. L'Eternit, un fibres-ciment mis au point pour la fabrication des toitures et des tuyaux, intéresse Willy Guhl pour sa texture fibreuse résistant à la traction, à la rupture et aux variations climatiques. Selon lui, « aucun matériau de construction utilisé de façon si fine ne donne autant de stabilité que l'Eternit. » « Willy Guhl fut un inventeur, un expérimentateur, un chercheur et un visionnaire. Malgré cela, il ne se perdit pas dans l’utopie. Il se révéla être d’un pragmatisme touchant au génie », Robert Haussman. Willy Guhl fait parti de ces designers historiques qui ont contribué à la renommée internationale du design helvétique. Il est l’un des grands représentants du néo-fonctionnalisme. De père menuisier, il suit une formation d’ébéniste à la Kunstgewerbeschule de Zurich – Ecole des Arts Appliqués de Zurich où il enseigne aussi dès 1941 -, et en devient le directeur du département d’architecture d’intérieur 10 ans plus tard. Il mène à la fin des années 1940 des recherches pionnières dans le domaine du mobilier en plastique. Il développe alors une connaissance des techniques du moulage qui lui permettront de se révéler en les transposant sur un nouveau matériau: l’Eternit, aussi appelé fibrociment, qu'il est l'un des premiers à utiliser en Europe. L’Eternit est une sorte de ciment renforcé par de l’amiante et à la texture fibreuse, qui permet de créer des pièces audacieuses aux formes nouvelles. Il prend l’aspect de grandes dalles auxquelles il est possible de donner forme tant qu’elles ne sont pas sèches. Produit à l’origine pour l’industrie, c’est un matériau à la fois très peu coûteux et d’une très grande résistance donc parfaitement adapté à la fabrication de meubles d’extérieurs.

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Taxile DOAT, Soliflore en porcelaine, monogrammé « TD »

Céramiste français actif en France et aux États-Unis, Taxile Doat (1851-1938) exerce à la Manufacture Nationale de Sèvres de 1877 à 1905. À partir de 1900, il s’intéresse aux formes organiques de l’art nouveau et réalise ses propres créations indépendamment de ses activités à Sèvres. Il est remercié de la Manufacture en 1905 pour manquement aux directives de l’administrateur de l’époque, Émile Baumgart. En effet, celles-ci stipulent qu’un praticien employé par la Manufacture Nationale ne peut poursuivre une activité indépendante en parallèle. Loin d’être découragé par cet incident, Doat continue à créer dans son atelier de la villa Kaolin à Sèvres. Inspiré par les formes végétales, notamment les coloquintes et les courges, il poursuit ses créations en explorant de nouvelles techniques comme la glaçure coulante que présente notre soliflore. À la fin de l’année 1909, Taxile Doat quitte la France pour les États-Unis où il enseigne la céramique à la People’s University du Missouri. Il rentre en France en 1914 et rétablit son activité indépendante à Sèvres. Il y réalise une production de style plus classique jusqu’à sa mort en 1938. Notre soliflore en porcelaine offre un décor sobre et visuellement efficace. Proche de la forme d’une coloquinte, il présente une panse arrondie particulièrement volumineuse et un haut col étroit. Il présente un subtile camaïeu beige-ocre, des nuances vertes et des reflets brunâtres ; les coulures verticales accentuent l’élancement du col. La patine permet des variations de ton subtiles et appuie l’aspect organique du soliflore. L’esthétique de cet objet et la chronologie de la vie de Taxile Doat nous permettent de proposer une datation entre 1900 et 1909.