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Albert CARRIER-BELLEUSE (1824-1887) - Jeune femme à l'antique en marbre statuaire

Jeune femme à l'Antique, sculpture en marbre statuaire signée sur le socle, par Albert CARRIER-BELLEUSE (1824-1887).

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Robert LALLEMANT, Vase "Saut en hauteur", 1930

Ce vase fut exécuté en 1930 par Robert Lallemant, à l’occasion des grands prix du stade français. Le céramiste et décorateur Robert Lallemant (Pau, 1902-Davos, 1954) suivit les cours de l’école des Beaux-Arts de Dijon, avant de s’intéresser à la céramique entre 1921 et 1923. En 1926, son père, Théophile Lallemant, lui acheta une petite usine de céramique à Paris ; il s’occupa de la gestion de l’affaire jusqu’à sa mort en 1928, ce qui explique la présence de son initiale dans la signature de notre vase, sous sa base : « T. R. Lallemant ». Robert Lallemant inventa rapidement une céramique moderne et originale, qu’il produisit en petites séries. Son travail fut apprécié par la critique, à l’occasion de ses participations aux Salons des Artistes Décorateurs et aux Salons d’Automne de 1926,1927 et 1928. Il figura parmi les fondateurs de l’Union des Artistes Modernes (UAM) en 1929. Quelques années plus tard, il se désintéressa progressivement de la céramique pour fabriquer des meubles, puis s’investir dans l’affaire de travaux publics de son beau-père. En 1939, il s’engagea dans la Marine, puis en 1945 et 1946 pour l’Indochine : lors de ces voyages, il fit montre de ses talents de photographe. Entre autres thèmes en vogue dans les années 20 et 30, Lallemant traita plus particulièrement du sport, en produisant plusieurs vases sur ce sujet ; il était lui-même sportif. Le nôtre témoigne de l’influence de l’Art Déco sur ses réalisations, notamment avec les épaulements à gradins qui l’encadrent et ses formes géométrisantes ; au centre, un sportif est représenté en pleine épreuve de saut en hauteur, de manière particulièrement dynamique. Le décor se caractérise par une certaine simplification des formes et des couleurs, se rapprochant ainsi des tendances de la peinture contemporaine. L’émail, éclatant, est d’une grande qualité. L’inscription figurant à la base du décor indique que ce vase dut être commandé afin de servir de trophée au vainqueur de l’épreuve de saut en hauteur des grands prix du stade français de 1930. D’autres vase du même modèle, sans cette inscription, furent exécutés par le même artiste ; le décor de l’un d’eux représente une épreuve de saut à la perche dans un style tout à fait similaire à celui de notre vase. Une photographie tirée des archives de l’artiste montre l’importance du thème du sport dans l’œuvre de l’artiste ; on y voit un vase de la même forme que le nôtre, au décor de coureurs de cross-country. Cette photographie montre également qu’un même décor pouvait être adapté à différentes formes de vases.

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Auguste LEDRU (sculpteur) et Émile COLIN (éditeur), Grand vase en grès émaillé aux mascarons et figures féminines en bronze doré, vers 1902

Ce très beau vase en grès émaillé aux ornements de bronze doré a été imaginé par le sculpteur ornemaniste Auguste Ledru et édité par le fabricant de bronze Émile Colin en 1902, année où le modèle en plâtre fut présenté au Salon de la Société des Artistes Français sous le numéro 4065. Auguste Ledru (1860-1902) fut l’élève de Dumont, Bonnassieu, Thomas et Boisseaux. Il travailla aussi avec son père, également appelé Auguste Ledru et sculpteur et ornemaniste comme lui. Il participa avec assiduité aux Salon de la Société des Artistes français entre 1883 et 1902, année de sa mort. En 1892, il remporta une Mention honorable, en 1894, une médaille de troisième classe et en 1896, une médaille de seconde classe avec son beau frère René Lalique (1860-1945). Auguste Ledru faisait aussi appel à des maison d’édition à l’instar de la Maison Susse, Thiébaut frères ou encore Émile Colin, comme ce fut le cas pour notre vase. La maison Colin, qui pratiqua d’abord le moulage en plâtre, fut connue comme fabricant de bronze à partir de 1855. Elle édita les plus grands maîtres de la sculpture française, tels Albert-Ernest Carrier-Belleuse (Le Zouave), Jean-Baptiste Carpeaux (L’Enfant au cor), ou encore l’orfèvre parisien Christofle. Elle est également connue pour la lustrerie ornée de bronzes. La maison participa à l’Exposition Universelle de Chicago en 1891 et remporta un Grand Prix à celle de 1900 grâce à des luminaires de style modelés par Léon Méssagé. À cette date, sa production sembla ensuite se recentrer sur le bronze d’art contemporain, en renonçant à l’édition classique. Ce vase très original à large panse présente un décor en grès émaillé se développant autour de deux mascarons, dont la chevelure et la barbe se transforment en feuillage de part et d’autre. Ces lignes végétales et abstraites caractéristique de l’Art Nouveau créent un jeu de léger relief sur l’ensemble du vase. Au sommet, deux figures féminines en bronze doré, les pieds posés sur la panse et les mains sur le col, forment des anses. Le vase est signé « Ledru » sur la panse. Le musée d’Orsay possède une grande cruche reprenant une ornementation proche de notre vase. En effet, le verseur est orné d’un mascaron et d’une figure féminine nue rappelant les anses de notre vase.