Style Japonisme / Ref.15340

Gabriel VIARDOT (attribué à), Miroir japonisant en forme de croissant de lune orné de dragons en bronze

Ce miroir adopte la forme poétique d'un croissant de lune, autour duquel s'enroulent deux dragons en bronze à patine brune et cuivrée. Sur la partie supérieure, un dragon ailé déploie une crinière dorsale hérissée de pointes et incline sa tête vers le centre, gueule ouverte laissant apparaître ses dents et un œil saillant. À l'extrémité opposée répond un second dragon, de facture plus serpentine, dont le corps écaillé suit la bordure du miroir pour se terminer par une queue en panache. La physionomie svelte et musculeuse des créatures, ainsi que leur posture enserrant le miroir, sont des motifs récurrents dans les créations de Gabriel Viardot. On retrouve ce même langage ornemental sur d'autres miroirs de l'artiste, qu'ils soient de forme rectangulaire ou en croissant.

Le travail de fonte rend avec finesse le détail des écailles, des pattes griffues et des éléments de crinière. Le dessin sinueux des deux figures apporte une dynamique particulière à l'ensemble et joue avec la rondeur du croissant. La glace centrale, biseautée et au mercure d'époque, conserve son tain d'origine. Le dos est constitué d'une planche de bois renforcée par des plaques de fixation métalliques vissées sur les éléments en bronze.

Sculpteur sur bois de talent, Gabriel Viardot (1830-1906) fonde avec son frère Louis-Gustave la société « Viardot Frères » en 1853. En 1860, il s'établit à son compte rue du Grand-Chantier à Paris.

La vogue pour le japonisme lors de l'Exposition universelle de 1867 le décide à se consacrer au mobilier de genre sino-japonais. Ses créations originales remportent un franc succès et l'ébéniste obtient de prestigieuses récompenses dès les années 1870 : une médaille d'argent à l'Exposition universelle de 1878, puis des médailles d'or à l'Exposition internationale d'Anvers en 1884 et aux Expositions universelles de Paris en 1889 et 1900.