Famille Anguissola

Les Anguissola et les Scotti sont originaires de Plaisance (Piacenza), en Émilie-Romagne, et comptent parmi les familles les plus illustres de la ville. Les archives la décrivent comme l'une des plus anciennes maisons plaisantines ; ses membres sont aussi bien juristes et propriétaires terriens que seigneurs de fiefs et alliés des plus grandes familles de la région. Les deux familles se sont alliées à plusieurs reprises, et leurs armoiries, parfois associées, se retrouvent sur des cheminées, des palais et des châteaux.

Les Scotti, marchands et seigneurs guelfes

Les Scotti sont une famille de marchands guelfes, actifs à Gênes et au Levant. Le premier Scotti documenté, Rainaldo, est consul de la corporation des marchands en 1184. À la fin du XIIIe siècle, Alberto Scotti exerce la seigneurie sur Plaisance. La famille reçoit ensuite, des Visconti puis de l'empereur Sigismond, des comtés dans la région, dont ceux de Vigoleno et d'Agazzano, au début du XVe siècle.

Les Anguissola, une maison ancienne

Les Anguissola, plutôt gibelins, sont rivaux des Scotti dans la ville. Un acte ducal de Milan de 1404 confirme ainsi des privilèges aux « squadre » des Scotti, des Landi, des Fontana et des Fulgosi, en excluant certains Anguissola déclarés rebelles. La famille se divise en plusieurs branches : celle de Vigolzone, qui reçoit en 1511 de Louis XII l'investiture de Turro et de Castellaro, celle de Cimafava, dont les archives familiales couvrent la période de 1303 à 1762 et sont aujourd'hui conservées à l'Archivio di Stato de Plaisance, ou encore celle de Podenzano.

Agazzano : le château des Scotti devenu Anguissola Scotti

Le château d'Agazzano, d'origine médiévale (XIIIe siècle) et reconstruit en 1475, est resté aux Scotti du début du XIVe siècle jusqu'à l'extinction de leur lignée en 1741. À cette date, par mariage, il passe aux Anguissola de Podenzano, qui prennent le nom d'Anguissola Scotti. Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, ils lui adjoignent un palais de goût français et un jardin dessiné par Luigi Villoresi. Après la mort de la dernière héritière, le domaine passe aux Gonzaga ; il se visite aujourd'hui sur réservation.

Les armoiries : lecture et brisure

Les armes des Anguissola sont décrites comme coupées de gueules et d'argent ; celles des Scotti comme d'azur à la bande d'argent, accompagnée de deux étoiles d'or. Un cercle dans la partie inférieure de l'écu des Anguissola constitue une brisure : cette marque de différence sert à distinguer un membre particulier de la famille, par exemple un cadet, de la branche principale.

Une cheminée en pietra serena aux armes d'une alliance

Une cheminée en pietra serena, la pierre grise de la Renaissance toscane, porte des armoiries qui seraient vraisemblablement celles d'un mariage entre un Anguissola et une Scotti. Selon l'usage héraldique, les armes de l'épouse se placent à droite du spectateur : on lit ainsi, à gauche, les armes du mari et, à droite, celles de sa femme. Ce type de cheminée armoriée est un témoignage direct des alliances entre grandes familles.

Des Anguissola célèbres

Le nom est surtout connu aujourd'hui grâce à la peintre Sofonisba Anguissola, née à Crémone vers 1532-1535 dans une famille noble originaire de Plaisance : elle peint les portraits de la famille royale d'Espagne à la cour de Philippe II, de 1559 à 1568, et meurt à Palerme dans la première moitié du XVIIe siècle. Au XXe siècle, Luisa Anguissola Scotti (1903-2008), héritière du château d'Agazzano, épouse en 1937 le général Ferrante Gonzaga, ce qui fait passer le domaine aux Gonzaga.

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Bibliographie

Institutional sources

Archivio di Stato di Piacenza, inventory of the Nasalli Rocca collection: "Anguissola di Cimafava" fonds, 1303-1762 (inventory by Domenico Massari, 1724).

Archivio di Stato di Piacenza, inventory of the Giorgi Avenia collection, by G. P. Bulla, 2001 (parchments of the Anguissola da Vigolzone, 1367-1539; deeds concerning the Scotti, 1404-1523).

Regione Emilia-Romagna, Catalogo del patrimonio culturale, records "Castello Scotti Anguissola", Agazzano (Piacenza).

Le antiche famiglie di Piacenza e i loro stemmi, Piacenza, 1979 (work cited by the Archivio di Stato of Piacenza for genealogy and arms).

Online resources

"Anguissola", "Scotti family" and "Luisa Anguissola-Scotti", Wikipedia (English version); Università degli Studi di Teramo, Digital History, "Sofonisba Anguissola".